Colonial and China town tour

Zwemles

Nicole en Christie zaten respectievelijk bij Carmen en Kirsten in de klas tot begin mei. Hun moeder verwacht kindje nummer 4 en dat was voor haar reden genoeg om naar Singapore terug te gaan. Zowel Carmen als Kirsten waren direct enthausiast, ze konden een 'playdate' hebben met hun vriendinnen. Voordat we op vakantie gingen vroegen ze geregeld of ik de moeder van Nicole en Christie al een e-mail had gestuurd, daarop kon ik positief antwoorden. Ook tijdens de laatste dagen in Vietnam vroegen ze of ik alweer contact had opgenomen, dus eenmaal aangekomen hadden ze het liefst meteen de telefoon gepakt. Vorige week donderdag was de eerste afspraak, omdat Nicole van half 1 tot half 7 naar school gaat kwam de moedder ons al vroeg ophalen, zodat Carmen ook nog wat met Nicole kon spelen. Nicole was net klaar met haar zwemles dus daarna konden de dames meteen spelen. Christie gaat 's morgens naar school, Kirsten ging met de moeder mee haar ophalen en ook die dames hebben 's middags gezellig gespeeld. Ze hebben ook meteen een 'sleepover' geregeld, vrijdag a.s. gaan ze een nachtje slapen bij hun vriendinnen, zaterdagmiddag mogen ze ook nog mee naar een verjaardagsfeestje en tot besluit gaan we met zijn allen een hapje eten waarschijnlijk bij Robinson Qay, maar daarover later meer.
Omdat zowel Nicole als Christie zwemles hadden op die eerste donderdag en wij zowel Carmen als Kirsten graag wat extra oefening geven hebben zij nu ook zwemles. Coach Janice legt met name de nadruk op de schoolslag, erg fijn, want in Mumbai ligt de nadruk weer wat meer op borstcrawl. Carmen heeft tweemaal per week 45 minuten les, voor Kirsten vonden we 1 maal per week voorlopig genoeg. Immers als we terug zijn kunnen we ze beiden weer inschrijven voor de naschoolse zwemles en zo kunnen ze zichzelf al heel goed in het water voortbewegen. Kirsten heeft sinds een maand of twee ook geen extra drijfmteriaal meer nodig, inmiddels gaat ze ook prima met haar neus onder water. Orla is ook al erg watervrij, lekker springen in de ondiepe delen van het zwembad, maar ze mag niet met haar hoofd onder water vanwege de buisjes in haar oren. De laatste keer dat de kinderarts in haar oor keek zaten ze er nog steeds in, al zei de KNO arts dat ze er waarschijnlijk met een jaar wel uit gevallen zouden zijn, nog niet dus.

Sentosa

Inmiddels hebben we een aantal uitstapjes gemaakt. Sentosa Island is tot nu toe favourite met twee bezoeken. Zaterdag ochtend togen we naar de `underwaterworld´. Carmen en Kirsten hebben zich erg druk zitten maken, want wij vertelden ze alleen de naam van de attractie en dus dachten ze dat ze zelf onder water moesten. Uiteindelijk kwamen ze erachter dat we door een tunnel onder het water doorliepen en op die manier allemaal giga grote en hele mooie kleine vissen konden aanschouwen. Nemo was er in verschillende soorten en maten, grote haaien, volgens Orla waren dat `Sharks´ dus ergens moet ze dat woord een keer opgepikt hebben. Maar ook roggen en zwaardvissen en al wat je allemaal wel niet zwemend in de oceanen kunt tegen komen. Daarnaast is er op een ander deel van het eiland een roze dolfijnen bassin. Maar omdat het al erg druk werd hebben we dat bewaard voor een andere keer. We zijn naar Vivocity gegaan, een net nieuw geopend shopping mall aan de andere oever tegenover Sentosa. Daar hebben de twee oudsten zich vemaakt met spelen in de speeltuin en het maken van een raamdecoratie terwijl Orla lag te slapen en papa en mama om de beurt een kijkje namen in de shopping mall. Gisteren zijn we in de namiddag terug gegaan naar Sentosa, eigenlijk om de dolfijnen te bekijken, maar omdat het regende zouden die geen show opvoeren. Dus zijn we naar de Singapore experience gegaan. Hierin wordt de geschiedenis van dit kleine staatje weer gegeven. Na de initiele `ewhhhheen museum´, was het volgens Carmen toch wel de moeite waard. Er was veel heel beeldend uitgelegd en vooral alle feesten die hier gevierd worden vanwege de smeltkroes aan culturen maakten het heel levendig. De dag hebben we afgesloten met een maaltijd in een restaurant dat alle stijlen van Singapore op een menu heeft, dus ons verlekkerd met saté, kip tandoori, Chinese kip en zalm met broccoli! Al met al genieten we met volle teugen van dit kleine eiland en wat het te bieden heeft.

h/ui/s

Voor de gelegenheid (Singapore werk, zie gisteren) zitten we met het gezin in een apartement in de Somerset Grand Cairnhill, pal achter het kantoor waar ik werk. Deur tot deur is minder dan 5 minuten, afhankelijk van de liften. Ik ga van 24 terug naar de 2de verdieping en dan weer naar het kantoor op de 18-de, dat apart genoeg fysiek hoger ligt. Klaarblijkelijk is er in de vloeren/plafonds van kantoor gebouwen een flinke factor meer ruimte nodig.
We beginnen de dag hier met Nederlandse les. Ik heb al veel training gegeven op het werk, maar nu speel ik echt 'Meester'. Gelukkig noemen Carmen en Kirsten mij niet zo, maar de lessen met het materiaal van de wereldschool moet ik als een echte meester voorbereiden. Dat is vaak het laatste wat ik doe voor ik naar bed ga. Het zijn goede instructies en goed materiaal, en met de kinderen 's morgens (net uit bed) op de pieken van alertheid en energie, gaat het tot nu toe (eerste 8 lessen) erg goed. We leren Nederlandse taal lezen. Dit is voor Kirsten een jaar te vroeg en voor Carmen een jaar te laat, maar vooralsnog lukt het goed. Tot nu toe hebben we woorden in zinnen geteld, lettergrepen in woorden geklapt en 1 lettergrepige woorden in stukken gehakt. Morgen komt de les met het eerste woord om te lezen, niet aap (van noot en mies) en ook geen boom (van roos en vis) maar huis!

Aan het werk

Zo ben je op vakantie, en zo ben je weer ruim een week aan het werk. De tijd vliegt als je niet thuis bent. We zijn nu een week in Singapore, van in totaal een maand waarmee we onze terugkeer naar Mumbai hebben uitgesteld. Ik heb gemerkt dat ik deze maand twee kanten op uit moet leggen waarom we hier zijn, dus laat ik daar op de blog ook maar mee beginnen. Allereerst de prive kant. Mijn werk laat me toe om op een andere plek te werken, zolang mijn directe baas dat goed vindt. In dit geval was die snel overtuigd. Hij weet hoe het voor de familie is om in Mumbai te zijn tijdens de monsoon, en hij weet ook dat ik de gelegenheid in Singapore zal gebruiken ten gunste van de groep in Mumbai. Kortom een flexibele werkgever.
Op het werk moet ik het echter ook uitleggen. Want ik heb een tijdelijk bureau en toegangskaart tot de 18-de verdieping van het kantoren complex aan Orchard Road (hartje centrum). Veel vragen hoe lang ik blijf en als dat een maand blijkt te zijn, in een tijd dat reizen voor interne aangelegenheden tot praktisch nul gereduceerd is!, leverd dat vragende gezichten op. Zeker een (belangrijk) project is vaak de reactie (onze bedrijfscultuur is erg eensluidend), voor mijn eigen bestwil voeg ik dan gelijk toe dat het bedrijf dit niet sponsort. Dan zie je een blik komen van Ohhh! (dat verklaart een hoop), volledigheidshalve vertel ik dan het hele verhaal, van het gezin, waarmee ik de Mumbai-monsoon ontvlucht. Ik zou willen dat ik het hiermee van me af geschreven had, maar bij de volgende ontmoeting zal ik het toch weer moeten uitleggen.

Impressie van de stad

Hieronder volgen nog een aantal plaatjes van Saigon. In ruim drie weken tijd hebben we meer dan 2000 foto´s gemaakt! Die zullen in een fotoalbum hun plaats krijgen. Het eerste plaatje is van de dierentuin gevolgd door een drietal waterpuppet platen. Daarna is het Reunification palace te zien gevolgd door de Notre Dame en het postkantoor, inclusief een shot van de binnenkant. Daarna volgen hotel Rex en Hotel de Ville, met uncle Ho met kind ervoor. Dan de Jade tempel (chinees), de Japanse tempel, veel minder uitbundig aan de buitenkant, maar dan weer wel met monnikken. Daarna een beeld van de Zuid Indiase Hindu tempel gevolgd door de Saigon central Mosque en tot slot een Katholieke kerk, de Cha Tam Church. Alle gebedshuizen hebben hun eigen karakteritiek en geschiedenis. We sluiten de plaatjes van Saigon af met wat markt beelden, kruiden (jammer dat we nog geen geur kunnen toevoegen!) en fruit.